Messi entra por exigência da torcida, mas sai machucado e chora no empate do Barça

Com o Barcelona já classificado para as oitavas de final da Liga dos Campeões, Lionel Messi foi poupado e assistia à partida contra o Benfica do banco de reservas. Mas um pedido da torcida fez Tito Villanova colocar o craque no segundo tempo. A ideia não foi das melhores. O argentino sofreu uma lesão no joelho esquerdo, saiu de campo chorando e não evitou o empate de sua equipe por 0  a 0, no Camp Nou.
Messi se lesionou aos 39 minutos do segundo tempo em uma dividida com Artur, do Benfica, quando partia para o gol. Ele ficou deitado no gramado e reclamou de muitas dores. Ao ser retirado de campo, o argentino não conteve o choro. Para piorar a situação, o meia deixou o Barcelona com dez jogadores em campo, já que a equipe já havia feito as três substituições.
O argentino se torna uma preocupação para o Barcelona no restante da temporada e pode dificultar seus planos de bater mais um recorde na carreira. Com 84 gols no ano, ele está a apenas um gol de igualar marca de Gerd Müller como o jogador com maior número de tentos em um mesmo ano. No ano de 1972, o alemão balançou as redes 85 vezes.
Mesmo com o empate, o Barcelona garante a primeira colocação do grupo G com folga alcançando 13 pontos. O Celtic ficou com a segunda vaga ao vencer o Spartak Moscow por 2 a 1, também nesta quarta-feira. O time escocês soma dez pontos na tabela. Já o Benfica ficou com o terceiro lugar (oito pontos) e terá que se contentar em disputar a Liga Europa no ano que vem.
Já classificado para a próxima fase, o Barcelona entrou em campo com um time repleto de reservas. Com as modificações e a falta de entrosamento, o time da casa sofreu com a boa marcação adversária e tinha dificuldades para sair do campo de defesa.
O Benfica adotou um esquema ofensivo e impôs forte pressão na saída de bola, acuando os anfitriões, o que deixou o técnico Tito Vilanova irritado. No entanto, os portugueses não conseguiram suportar o forte ritmo e tiraram um pouco o pé ainda no primeiro tempo.
Eles passaram a esperar o erro rival em seu campo de defesa e só depois saíam em velocidade. O Barcelona ficou um pouco mais confortável e dominou a posse de bola, como de costume. No entanto, levou muito pouco perigo e só teve uma finalização durante todo o primeiro tempo.
Já o Benfica teve inúmeras chances de chegar ao gol e teve um alto número de finalizações, mas pecou na hora de concluir. Os atletas foram para o intervalo incomodados com a ineficiência no setor ofensivo, enquanto a torcida do Barcelona demonstrava sua irritação com o time pedindo a entrada de Messi, que estava no banco.
O segundo tempo começou um pouco mais equilibrado com o Barcelona um pouco mais livre em campo, enquanto o Benfica já não conseguia apresentar o mesmo desempenho da etapa inicial.
Para piorar a situação dos portugueses, aos 12 minutos os pedidos da torcida foram atendidos e Messi substituiu Rafinha. O titular Piqué também entrou no lugar do brasileiro Adriano. Com as mudanças, o Barcelona retomou suas características e passou a ter controle do jogo. A equipe explorava o lado esquerdo com Tello e as investidas de Messi.

Pouco depois, a má notícia. Messi sofreu uma lesão no joelho esquerdo em um choque com Artur e deixou o Barça com dez até o fim do jogo.